AIS เดินหน้าขยายเครือข่าย 5G-ADVANCED ด้าน Uplink ครอบคลุม 100% ของพื้นที่ให้บริการภายนอกอาคารทั่วกรุงเทพมหานคร พร้อมระบุว่าทำให้กรุงเทพฯ เป็นเมืองหลวงแห่งแรกของโลกที่มี 5G-ADVANCED ด้าน Uplink ครอบคลุมทั้งเมือง เทคโนโลยีหลักที่นำมาใช้คือ Uplink 2CC ซึ่งรวมศักยภาพของคลื่น 2600 MHz และ 700 MHz บนโครงข่าย 5G Standalone หรือ 5G SA เข้าด้วยกัน ส่งผลให้ความเร็วในการ Upload เพิ่มขึ้นได้สูงสุด 2 เท่า โดย AIS มองว่าการพัฒนา Uplink มีความสำคัญมากขึ้นจากพฤติกรรมผู้ใช้งานที่ไม่ได้มีเพียงการดาวน์โหลดหรือรับชมคอนเทนต์ แต่กำลังส่งข้อมูลขึ้นเครือข่ายมากขึ้นจาก AI, Social Media, Content Creation, Live Streaming และ Live Commerce ขณะเดียวกันเทคโนโลยีดังกล่าวยังถูกขยายไปยังพื้นที่อำเภอเมืองครบทั้ง 77 จังหวัดทั่วประเทศแล้ว
แนวคิดของ 5G-ADVANCED ในครั้งนี้คือการต่อยอดความสามารถของ 5G SA ด้วยการนำคลื่นความถี่หลายย่านมาทำงานร่วมกัน เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพทั้งการรับและส่งข้อมูล โดยเฉพาะ Uplink 2CC ที่เน้นการส่งข้อมูลจากอุปกรณ์กลับขึ้นไปยังเครือข่าย ซึ่งเป็นส่วนที่มีบทบาทมากขึ้นเมื่อการใช้งาน AI และบริการแบบ Real-time เติบโต AIS ระบุว่าลูกค้าที่ใช้อุปกรณ์ซึ่งรองรับเทคโนโลยีดังกล่าวสามารถใช้งาน 5G-ADVANCED ได้ โดยไม่ต้องสมัครแพ็กเกจเพิ่มเติม อย่างไรก็ตาม การครอบคลุม 100% ที่ระบุสำหรับกรุงเทพฯ หมายถึงพื้นที่ให้บริการภายนอกอาคารหรือ Outdoor Coverage เท่านั้น ไม่รวมพื้นที่ภายในอาคาร ซึ่งคุณภาพสัญญาณสามารถแตกต่างกันไปตามลักษณะอาคารและสภาพแวดล้อมในการใช้งาน
เบื้องหลังการพัฒนาเครือข่าย AIS วางแนวทางภายใต้ WISE Framework เพื่อผลักดันเครือข่ายจากระบบเชื่อมต่อไปสู่สิ่งที่บริษัทเรียกว่า National Intelligent Infrastructure โดยแบ่งเป็น 4 แนวทาง ได้แก่ Watch Ahead ที่นำ AI และ Automation มาช่วยวิเคราะห์ คาดการณ์ และบริหารเครือข่าย, Innovate Beyond สำหรับพัฒนาเทคโนโลยีและ Use Case ใหม่, Security & Trust เพื่อยกระดับความปลอดภัยและความน่าเชื่อถือ และ Energy Intelligence สำหรับบริหารพลังงานให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น แนวทางนี้ถูกวางไว้เพื่อเตรียมโครงสร้างพื้นฐานให้รองรับบริการที่ต้องรับส่งข้อมูลจำนวนมากแบบ Real-time ไม่ว่าจะเป็น AI, Cloud, IoT, Smart City, Smart Health, Automation หรือ Agentic AI ในอนาคต
นอกจากเพิ่มประสิทธิภาพฝั่งอัปโหลดแล้ว AIS ยังพัฒนา Downlink 3CC ซึ่งรวมคลื่น 2600 MHz, 700 MHz และ 2100 MHz เพื่อเพิ่มความเร็ว Download ได้สูงสุด 1.5 เท่า ปัจจุบัน Downlink 3CC ครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของกรุงเทพฯ และบริษัทตั้งเป้าขยายให้ครอบคลุมทั่วกรุงเทพฯ ภายในสิ้นปี 2569 เมื่อทำงานควบคู่กับ Uplink 2CC จึงเป็นการเพิ่มขีดความสามารถของเครือข่ายทั้งสองทิศทาง โดยฝั่ง Downlink รองรับการรับข้อมูลเข้าสู่อุปกรณ์ ขณะที่ Uplink รองรับพฤติกรรมที่ต้องส่งข้อมูลกลับขึ้นเครือข่ายมากขึ้น เช่น การไลฟ์ การอัปโหลดวิดีโอ หรือบริการดิจิทัลที่ต้องสื่อสารกับระบบออนไลน์แบบ Real-time
AIS มองว่าการลงทุน 5G-ADVANCED ครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการเตรียมโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลให้พร้อมก่อนความต้องการจาก AI และบริการยุคใหม่จะขยายตัว โดยตั้งเป้าให้เครือข่ายรองรับการใช้งานจริงและสามารถต่อยอดไปสู่ Use Case ใหม่ในอนาคต พร้อมเชื่อมโยงแนวทางดังกล่าวกับเป้าหมายผลักดันประเทศไทยสู่ ASEAN AI Connectivity Hub สำหรับผู้ใช้งานทั่วไป สิ่งที่เห็นได้ชัดจากการขยายเครือข่ายรอบนี้คือ Uplink 2CC บน 5G SA ที่ครอบคลุมพื้นที่ให้บริการ Outdoor ทั่วกรุงเทพฯ และพื้นที่อำเภอเมืองครบ 77 จังหวัด ซึ่งสามารถเพิ่มความเร็ว Upload ได้สูงสุด 2 เท่าบนอุปกรณ์ที่รองรับ ขณะที่ Downlink 3CC ซึ่งเพิ่มความเร็ว Download ได้สูงสุด 1.5 เท่า ยังอยู่ระหว่างขยายพื้นที่ในกรุงเทพฯ ให้ครบตามเป้าหมายภายในสิ้นปี 2569
